Есть ли у вас план, мистер Фикс?
Итак, вы решили устроить большой праздник дома. Прежде всего заранее продумайте все детали, даже самые на первый взгляд незначительные.
И пусть те, кто вовлечен в этот процесс, считают вас занудой и педантом. Мы-то с вами помним, что лучший экспромт всегда готовят загодя. А праздник, пущенный на самотек, может превратиться в хаос.
К тому же грамотно спланированное мероприятие даст вам возможность насладиться им наравне с гостями, а не выступать в роли загнанной лошадки, которая к середине вечера уже ничего не соображает и только ошалело мечется между кухней и гостиной.
В идеале нужно все начинать планировать за 3 недели до праздника. Потому что воспитанные люди приглашают гостей за 14 дней, то есть к этому времени у вас уже должен быть точный список тех, кого бы вы хотели у себя видеть, и понимание, где это будет происходить - в городской квартире, загородном доме, на лесной поляне или в арендованном помещении.
Меню для домашнего праздника
Следующий этап - составление меню. Самое главное в этом очень нелегком деле - правильно рассчитать свои силы. Не возлагайте больших надежд на потенциальных помощников, даже если они очень хорошие и надежные люди. Мало ли что может случиться: кто-то заболел, кто-то уехал в Париж по делу срочно, от кого-то прямо в канун праздника ушла жена. Мы советуем большую часть меню составить из тех блюд, которые можно приготовить накануне или даже за 2 дня. На нашем сайте вы найдете очень много таких рецептов.
Начните организацию праздника с выбора горячих блюд - это облегчит вам выбор закусок. Если основное блюдо будет очень сытным, например, баранья нога, индейка или гусь, предложите гостям легкие закуски. Будет обидно, если часть друзей, для которых вы так старались, к моменту подачи горячего уже не сможет съесть ни кусочка.
Идеальное меню - это такое, в котором блюда сочетаются между собой по стилю. Например, можно устроить итальянскую, гавайскую или китайскую вечеринку. Выбор стиля, кстати, поможет и при декорировании стола.
Блюда выбраны? Переходите к составлению списка необходимых продуктов и детальному плану, что и когда вы будете делать (поверьте нашему опыту, это очень облегчает жизнь). Его можно написать на большом листе бумаги, повесить на холодильник и с наслаждением вычеркивать оттуда жирным маркером уже выполненные пункты.
Проверьте, есть ли у вас подходящие скатерть и салфетки, хватает ли на всех гостей тарелок, бокалов и столовых приборов. Выбор музыки тоже не стоит оставлять на последний момент, в предпраздничной суете это отойдет на задний план, а ведь музыка создает нужную атмосферу.
Сервировка стола к празднику
Когда основная подготовительная работа 
позади: продукты и напитки закуплены, часть блюд уже приготовлена и ждет своего часа в холодильнике, - пора подумать о сервировке праздничного стола. Она - первое, что видят гости, подойдя к столу, и именно она создает настроение вечера.
Высший пилотаж - большой круглый стол, тонкая льняная скатерть и такие же салфетки в серебряных кольцах, изысканный фарфор и сверкающий хрусталь. Но мы реалисты и прекрасно понимаем, что далеко не всем это по карману (нам, кстати, тоже).
Просто красивая скатерть и салфетки, перевязанные лентой или шнуром, в который вставлен небольшой живой цветок, будут смотреться не менее изысканно. Главное, чтобы все предметы, стоящие на столе, сочетались друг с другом по цвету и стилю.
Хотя грамотная эклектика тоже выглядит весьма стильно.
Размер обеденного стола должен быть таким, чтобы гости сидели за ним достаточно свободно. Если у вас такого нет, лучше устроить фуршет Пословица «в тесноте, да не в обиде» в данном случае не подходит. Нет на празднике печальнее зрелища, чем тесно прижатые друг к другу гости, лишенные не только возможности дотянуться до вазочки с икрой, но и разрезать в своей собственной тарелке кусок мяса.
Накройте стол чем-нибудь мягким, но не рыхлым, например, старым пледом, и затем постелите на него скатерть. Это нужно для того, чтобы тарелки и бокалы не «елозили» по гладкой поверхности стола.
Ничто так не украшает праздничный стол, как цветочные композиции. Зимой сделайте их из небольших веток, сосновых или любых других, покрашенных в белый цвет, а затем слегка посеребренных. Осенью шикарно будут смотреться гроздья рябины или букетики из желтых и красных листьев. Главное правило, которое надо соблюдать, создавая эти композиции, - цветы должны быть ниже или выше уровня глаз гостей.
Для «выше» нужны очень высокие и узкие вазы, к тому же стебли цветов должны быть идеально чистыми, а вода абсолютно прозрачной. Для «ниже» ничего специального не требуется. Цветы можно расставить в не задействованных при сервировке бокалах. Самый простой и очень трогательный вариант - это разбросанные по столу лепестки роз. Даже если в течение вечера они немного подвянут, это не испортит вид.
Свечи - важный элемент сервировки. Но не стоит их зажигать в самом начале вечера, гостям все-таки интересно посмотреть, что они едят. Зажгите свечи перед десертом, когда праздник переходит в свою самую романтическую фазу.
При сервировке важно не переборщить. Не стоит выставлять на стол «все лучшее», если в этом нет необходимости. Вообще к оформлению стола нужно подходить так, как вы подходите к выбору одежды. Вы же не пойдете в консерваторию в пляжных шортах. 1/1 в вечернем платье на волейбольной площадке вы тоже будете выглядеть крайне нелепо. Для воскресного обеда в узком кругу друзей отлично подойдет керамическая посуда в стиле «кантри» и глиняные кувшины для вина. Пивная вечеринка тоже шикарной сервировки не требует. А вот для особо торжественного случая придется постараться.